Sebuah penelitian yang dilakukan di German Cancer Research Center di Jerman menunjukkan bahwa pertumbuhan sel kanker cenderung terhambat ketika bereaksi dengan sildenafil sitrat. Senyawa ini merupakan bahan aktif yang terkandung dalam obat kuat Viagra.
Ketika berada di dalam tubuh, senyawa sildenafil sitrat membangkitkan sistem kekebalan tubuh untuk memerangi kanker. Akibatnya pertumbuhan sel kanker terhambat, sedangkan jika belum terlanjur kena kanker maka risiko untuk terjangkit kanker akan berkurang.
Dalam penelitian yang dipimpin oleh Viktor Umansky ini, para ilmuwan menggunakan tikus yang sudah dimodifikasi secara genetik sehingga memiliki risiko lebih tinggi untuk mengidap melanoma. Melanoma adalah salah satu jenis kanker kulit yang paling mematikan.
Meski hanya menggunakan tikus, hasil penelitian ini cukup memberikan penegasan atas hasil penelitian-penelitian terdahulu. Pada tahun 2006 misalnya, peneliti dari John Hopkins University juga mengungkap bahwa Viagra bisa menghambat pertumbuhan sel kanker.
"Sel kanker biasanya menghambat Sel-T (komponen kekebalan tubuh untuk melawan kanker), namun Viagra bisa mengaktifkan kembali Sel-T tersebut,' ungkap Umansky dalam laporannya di jurnal Proceedings seperti dikutip dari Foxnews.
Sayangnya untuk diterapkan sebagai terapi kanker, Viagra masih harus menjalani proses yang sangat panjang. Umansky memperkirakan masih butuh penelitian bertahun-tahun lagi untuk membuktikan bahwa obat kuat ini aman dan benar-benar efektif mengobati kanker.
